Η σημερινή ημέρα καθιερώθηκε από τον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ) το 1990με στόχο την αναγνώριση της συμβολής των ηλικιωμένων στην κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη.
Οι ηλικιωμένοι μπορούν και πρέπει να παραμένουν ενεργοί μεταδίδοντας τις γνώσεις και τις εμπειρίες τους στις νεότερες γενιές και συμμετέχοντας σε καθημερινές δραστηριότητες.